就在我们喜气洋洋准备招待蛇年的时候，却无意听到一种说法：要是放在古代，本年可能是猫年。

这不是开打趣，最近有东谈主指出，在湖南维山墓壁画中，有一套十二生肖图，其中的生肖和今天确凿一模通常，最大的不同，即是莫得蛇，而是猫。按照这个版块的十二生肖来算，本年可不即是猫年？

奇怪了，十二生肖为什么会有不同的版块？为什么今天最流行的版块里却莫得猫呢？我们先卖个关子，领先来考虑一下生肖的发源。

其实，对于这个问题，我们毫不是第一批提问的东谈主。提及来你可能有点无意，现时已知最早考虑十二生肖发源的，是宋朝闻明想想家朱熹。在《晦庵先生朱文公续集》卷２《 答蔡季通》中有明确纪录：＂十二相属起于何时？首见何书？＂

不外，朱老汉子最终也莫得取得谜底，这个问题他至死也莫得取得解答。别说是他，即便到了今天，我们征集整理贵寓愈加方便，也如故不知谈到底是谁最早创造了十二生肖，这于今仍然是一个谜题。

我们精深合计，十二生肖是中国东谈主创造的传统文化。不外可能出乎你意象的是，对于生肖还确实有“外来说”的表面，合计这是异邦东谈主发轫创造，然后流入中国并被踵事增华的。抓这种不雅点的不仅有异邦东谈主，以致还有郭沫若等国内的各人学者。

固然，“原土说”仍然是最受宽饶的表面，而且和“外来说”通常，不仅有国内的历史学家因循，还有国际的许多学者也合计十二生肖发源于中国。包括我国各地出土的考古文物，也一再冲破了“外来说”合计的生肖传入中国的时分线。

总之，生肖到底是哪个国度的东谈主始创的，又是在若何的初志之下创造的，现时尚无定论。独一能够详情的是，这种文化如今基本上只在亚洲有所传承，而且在我们中国的发展经由中庸原土文化深度和会，发展，永久弥新。

需要证明的是，今天我们用十二生肖进行干支编年。但在最开动的时候，生肖和编年是两回事。有说法合计，天干地支的历史最早不错讲求到轩辕黄帝时间。而生肖的看法，则最早在《诗经》中不错初见条理。

根据现存文件的纪录，生肖从汉朝开动和十二地支酿成了搭配。不外根据近些年来出土的竹简来看，秦朝的时候二者就依然初具雏形了，为二者的集合奠定了基础。

参加魏晋南北朝时间，对应十二地支的十二生肖依然在民间凡俗流传。我们知谈，这段历史中穿插着闻明的“五胡乱华”事件，精深的朔方游牧民族入主华夏。连这些参加华夏的少数民族也遴选十二生肖来详情我方的属相，可见这个文化依然真切东谈主心。

以致有学者合计，少数民族对于地支不太了解，而动物更容易辨识，于是他们更心爱用动物来编年，恰正是鼓励生肖文化的能源之一。我们知谈，猪在古代叫“豕”，秦汉时间的十二生肖亦然如斯。很可能是少数民族为了浅易名称，将其改成了猪，从此十二生肖不再是“亥豕”而是“亥猪”，以致猪这个字从此流行起来皆可能与此联系。

随后的隋唐时间，生肖文化进一步发展、熟谙，不仅在编年、风气等方面真切东谈主心，而且还与宗教集合，孳生出了多样千般新的文化。

到了宋朝，跟着印刷术的发展，文化传播变得空前浅易，十二生肖也由此凡俗流传并取得招供，因此有各人合计，今天版块的定型基本即是在宋朝时间。

至于湖南维山墓壁画中的“十二生肖图”，其实并莫得这个字样，只不外其余绝大部分动物皆在十二生肖里，是以现时暂且被合计代表的是某个版块的十二生肖。按照上头的说法，那么这个版块的十二生肖应该存在于宋朝之前。

不外各人考据，其画图时分距离宋朝也不算太远，很可能是在晚唐五代时间，也即是距今简陋1300年前。另外还有一个凭据，那即是唐朝时间，以生肖为基础的艺术品也越来越多，而且兽首东谈主身的生肖俑开动流行，写实的生肖艺术品越来越少，该壁画也适合这样的特征。

这个壁画带给寰球的想考，除了考古学的关连话题以外，还有一个，那即是为什么现行的十二生肖版块中莫得猫，而是有蛇？蛇这种动物听起来就让许多东谈主短促，为什么古东谈主会预见用它来编年呢？

领先要说的是，蛇在古代的形象和今天并不通常，以致有神兽的绮丽。闻明的神话东谈主物女娲，其形象即是东谈主面蛇身。

至于为什么十二生肖里莫得猫，现时比拟流行的说法是，猫在东汉末年才缓缓传入中国，彼时十二生肖依然初具雏形，是以未便改变了。

这个说法有点风趣风趣，但毕竟湖南维山墓壁画中是有猫的，可见十二生肖不是十足一成不变的。不外，古东谈主经受十二生肖厉害常有常识的，这些动物精深具有寓意以致不错说神话绮丽真理真理。哪怕是老鼠，也有这样的属性。而猫当作外来物种，在错过了听说时期之后，很难再附加信仰属性了，巧合这是它后期也无法参加十二生肖的热切原因。

还有更夸张的，在早期的时候，十二生肖以致不单要动物。比如湖北云梦睡虎地出土的竹简《日书》中纪录的十二生肖中，还有“水”“环”，对于它们的讲明现时还莫得酿成定论，但可能确实不是动物。

和我国不同，越南的十二生肖，就确实有猫。但又和湖南维山墓壁画不同，越南的猫年取代的不是蛇年，而是兔年。

在野鲜、韩国和日本，十二生肖的版块和我国相对一致。

在印度，情况稍稍不太通常，我们的虎年对应的是他们的“狮年”，至于我们的鸡年，它们使用的动物叫“金翅鸟”。

据历史学家考据，古巴比伦的十二生肖更有外乡风情，永别是猫、犬、蛇、蜣螂、驴、狮、 公羊、公牛、隼、猴、鳄、红鹤。

埃及和希腊也有十二生肖，和古巴比伦基本调换，独一的区别是用“蟹”取代了“蜣螂”。

照这样看，宇宙四大闲雅古国，皆有十二生肖的文化，这显然不成用适值来描述，粗略是我们的古东谈主皆意志到了我方和当然的精细磋磨。只不外不同的文化、地舆位置赌钱赚钱官方登录，会对不同的动物有不同的看法，于是栽植了不同的生肖组合。